글쓴이: semy (안단테)
날 짜: Thu Sep 16 01:59:36 1999
제 목: [펌/조선일보] 세계는 지금 수학전쟁
천리안 ▶ 조선일보 출력일 : 1999/09/16
제 목 : [선진각국의 노력] 「국가생존 좌우」 세계는 지금 수학전쟁
----------------------------------------------------------------------------
지난해 독일 베를린에서 열린 세계수학자대회는 이례적으로
전 세계의 주목을 받았다. 세계적인 정보통신사인 미국 AT&T
연구원 출신 쇼어(Shor)가 양자정보이론을 발표했기 때문이다.
「양자 계산」 분야는 세계가 국가적 과제로 삼으면서 총력을
기울이는 수학계 「핫 이슈」. 원래 수학자인 그의 발표내용은
세계를 뒤바꿔 놓을 수 있는 미래의 도구로 인식되고 있는
「초고속 양자컴퓨터」를 만들 수 있는 이론적 토대를 제공하는
것이었다. 그 공로로 쇼어는 전산이론 분야의 노벨상 격인
「네반리나(Nevannlina)」상을 받았다.
『이제 세상이 달라집니다. 빠른 계산력으로 네트워크상의 암호를
모두 해독하면 전세계에서 이뤄지는 전자상거래가 모두 중단될 수
있을 정도의 파괴력을 갖고 있지요.』 그런 기술을 갖고 있는
나라와 그렇지 않은 나라의 경쟁력에 대한 한국과학기술원 수학과
한상근 교수의 경고다.
미국의 부시 전대통령은 90년 걸프전을 승리로 이끈뒤 『이번
전쟁은 수학의 승리』라고 말했었다. 전자전)의 핵심기술이 모두
수학적 이론을 통해 나왔기 때문이다. 클린턴 미 대통령은 97년
연두교서에서 수학의 중요성을 강조했고, 미국 과학재단 지원을
받는 국립수학교육자문위원회는 30여년째 수학교육의 성과를 진단해
보고서를 내고 있다. 미국이 「수학 지상주의」를 내세우고, 수학
진흥책을 펴는 데에는 다 까닭이 있다.
서구에서 수학이 국가 경쟁력의 핵심요소로 자리잡은 것은
오래전이다. 세계 2차대전 당시, 연합군이 독일 U-보트를 궤멸시킨
것은 폴란드 수학자가 독일 암호체계를 풀었기 때문이다. 진주만
전쟁에서 미군이 일본 야마모토 사령관의 비행기를 격추시킨 것도
암호 해독 때문이었다. 현재 미국 국가안보국(NSA) 등 정보기관은
최고의 수학자들을 고용, 고급 논문은 국가 기밀로 다루고 있다.
수학이 현실 생활에서 차지하는 비중은 날로 높아가고 있다.
컴퓨터그래픽, 항공기와 반도체칩 설계 등에 이용되고 있고,
미국의 영화사 드림웍스, 디즈니 등은 동영상을 제작하는데
미분기하, 대수기하, 수치해석 등 고도의 수학을 바탕으로 한 첨단
시스템을 이용하고 있다.
1990년 미국 알래스카대에서 열린 국제 수학학술회의의 주제는
「쿠오바디스, 그래프 이론」(그래프 이론이여, 어디로
가시나이까?)이었다. 수학상의 그래프이론이 어느 분야까지 영향을
미치고, 도움을 줄 수 있는지에 대한 연구방향을 수학자들이
제시하는 자리였다. 회의 결론은 순수 수학적 그래프 이론에 그치지
않고, 유전학, 사회학, 화학, 정보통신, 생태학, 교통문제 등 수학과
무관한 분야에 대한 이론까지 모두 제공할 수 있다는 것이었다.
미분기하학의 세계적 학자인 시몬스(Simons) 전 MIT 교수는 유명한
펀드매니저이기도 하다. 20여년전부터 투자운용회사를 운영했고, 그의
수완 덕에 회사는 「몇 달 사이 10배의 이익을 얻는 회사」라는 소문을
얻었다. 지난해 5월 버클리대 국립수학연구소 소식지와의 인터뷰에서
시몬스 교수는 자신이 개발한 주가예측법인 「암호해독 이용법」과,
함께 일하는 50여명의 수학박사들을 그 비결로 들었다.
금융파생상품 중 「옵션」거래에 기본이 되는 「블랙-숄즈 공식」은
97년 노벨 경제학상을 받은 수학자 숄즈가 만들었다. 「퓨처」 「스왑」
등 각종 금융파생상품 개발에 수학자가 깊이 개입해 있다는 사실은
널리 알려진 이야기이다. 지난해 SK증권과 미국 JP모건이 금융계약에
대한 분쟁을 벌였을 당시, SK증권과 달리 JP모건이 첨단 수학계산
프로그램을 사용한다는 사실을 아는 수학자들은 결과는 뻔할 것이라고
했다. JP모건이 고용한 수학박사들만 30여명이었다. 수학 실력이
기업의 승패와도 직결되는 셈이다.
수학이론의 주도권을 잡기 위한 경쟁도 치열하다. 미국 AT&T사는
수학 통계기법 중 하나인 「카마커법」을 특허로 출원한 적이 있다.
받아들여졌더라면, 이를 사용하는 기업, 은행 모두가 특허료를
지불하는 사상 초유의 사태가 벌어졌을 지도 모른다.
선진각국은 그래서 엄청난 예산을 들여 수학연구소를 국책연구소로
지정해 운영하고 있다. 미국의 수리과학연구소(MSRI)와 수학-응용수학
연구소(IMA), 네덜란드의 유럽 5개국 연합 수학연구소, 일본
수리과학연구소(RIMS), 영국의 이삭뉴튼수리과학연구소, 독일의 막스-
플랑크 수학연구소 . 21세를 눈앞에 둔 선진각국은 나라의 생존권을
수학에 걸고 있다.
(* 이종혁기자 chlee@chosun.com*).
_ ,, 7보다 크면 왜 안 되냐구?
_(_)// 재미가 없쟎아.
